ONU ले फाइबर मार्फत प्रसारित अप्टिकल सिग्नलहरूलाई विद्युतीय सिग्नलहरूमा रूपान्तरण गर्दछ। यी विद्युतीय सिग्नलहरू त्यसपछि व्यक्तिगत ग्राहकहरूलाई पठाइन्छ। सामान्यतया, ONU र अन्तिम प्रयोगकर्ताको परिसर बीच दूरी वा अन्य पहुँच नेटवर्क हुन्छ। यसबाहेक, ONU ले ग्राहकबाट आउने विभिन्न प्रकारका डाटा पठाउन, एकत्रित गर्न र ग्रूम गर्न सक्छ र यसलाई OLT मा अपस्ट्रीम पठाउन सक्छ। ग्रूमिङ भनेको डाटा स्ट्रिमलाई अनुकूलन र पुनर्गठन गर्ने प्रक्रिया हो ताकि यो अझ कुशलतापूर्वक डेलिभर होस्। OLT ले ब्यान्डविथ आवंटनलाई समर्थन गर्दछ जसले डाटाको सहज डेलिभरीलाई OLT मा फ्लोट गर्न अनुमति दिन्छ, जुन सामान्यतया ग्राहकबाट बर्स्टमा आउँछ। ONU विभिन्न विधिहरू र केबल प्रकारहरू, जस्तै ट्विस्टेड-जोडी तामाको तार, समाक्षीय केबल, अप्टिकल फाइबर, वा Wi-Fi मार्फत जडान गर्न सकिन्छ।

अन्तिम-प्रयोगकर्ता उपकरणहरूलाई अप्टिकल नेटवर्क टर्मिनल (ONT) पनि भन्न सकिन्छ। वास्तवमा, ONT सारमा ONU जस्तै हो। ONT एक ITU-T शब्द हो, जबकि ONU एक IEEE शब्द हो। फरक मानक निकायहरूसँग सम्बन्धित, तिनीहरू दुवैले GEPON प्रणालीमा प्रयोगकर्ता-पक्ष उपकरणहरूलाई जनाउँछन्। तर व्यवहारमा, ONT र ONU बीच तिनीहरूको स्थान अनुसार थोरै भिन्नता छ।